李白和杜甫是中国最伟大的诗人。综观中国几千年的历史,能和李杜相提并论的作家不多。他们能同时出现,只能说是盛唐时代经济文化高度繁荣的结果;而他们能有缘相识并且结下深厚的友谊,则是天造地设的文坛佳话。这佳话的很大部分内容与兖州有关。
杜甫的父亲杜闲曾任兖州司马。开元二十年(732)的春天,杜甫从故乡到兖州探亲。裘马清狂、逸兴遄飞的青年诗人登上了兖州城的南城门楼。他极目远眺,早春的大平原浮云飘渺,一片苍莽。兖州这个古老的地方,背依泰岱,有当年秦始皇东巡时立的纪功碑;东边不远的曲阜,著名的鲁灵光殿遗址记录着多少历史的沧桑……他不禁止感慨万千,文思涌动,援笔写下了他现存最早的一首诗——
东郡趋庭日,南楼纵目初。
浮云连海岱,平野入青徐。
孤嶂秦碑在,荒城鲁殿馀。
从来多古意,临眺独踌躇。
诗的中间两联寥寥的二十个字却涵盖了眼前千里风光和上下千年岁月,意境开阔,气象豪迈。那时杜甫才只20岁,却已经显示出未来诗圣的不同凡响了。
杜甫登临赋诗的兖州南楼从此成为兖州名胜,明初时兖城扩建,城墙南移,人们有意保留下这段城墙遗址,称为少陵台,现在是济宁市文物保护单位。
杜甫登楼赋诗两年后,李白也到了兖州。
李白自开元十二年(724)24岁时离开故乡四川,“仗剑去国,辞亲远游”,便一直萍踪浪迹,四海为家。他先在湖北入赘于故相许圉师家,“酒隐安陆,蹉跎十年”;又北游齐赵,于开元二十二年(734)到了兖州瑕丘。此时杜甫仍居留于此,于是,在一个春夏之交的日子里,李白和杜甫,这两颗未来文坛最明亮的星星相聚了。
闻一多先生对李杜的相会为是这样描写的:
我们该当品三通画角,发三通擂鼓,然后饱蘸了金墨大书而特书。因为我们四千年的历史里,除了孔子见老子(假如他们是见过面的),没有比这两个人的会面更重大、更神圣、更可纪念的。我们再逼紧我们的想象,譬如说,青天里太阳和月亮走碰了头,那么,尘世里不知要焚起多少香案,不如有多少人要望天遥拜,说是皇天的祥瑞。如今,李白和杜甫,诗中的两曜,劈面走来了。我们看去,不比那天空的异瑞一样的神奇,一样的重大意义吗!
兖州能成为李杜双曜相会的地方,真是兖州人应该引以为荣的事情!
据王柏奇先生的考证,两曜相会后大约两年,开元二十四年(736),李白就举家迁到了瑕丘。而杜甫此次在兖州也“历时八九年之久。”“兖州是杜甫的寓家之地,同时也是他漫游齐赵及梁宋的中心。”李白比杜甫大11岁,他绝世的才华和仙人般的风度使杜甫不胜倾倒,在此后的交往中,两人结下了诚挚深厚的友谊。
杜甫有一首《与李十二白同访范十隐居》:
李侯有佳句,往往似阴铿。
余亦东蒙客,怜君如弟兄。